Γιώργος Καντζίκης: Ο πρώτος αθλητής στο καθιστό θαλάσσιο σκι στην Ελλάδα
Σε ηλικία 5 ετών, διαγνώστηκε με λευχαιμία, η οποία οδήγησε σε απώλεια στήριξης κορμού και παράλυση κάτω άκρων. Σήμερα, ο Γιώργος είναι ο μοναδικός ανάπηρος αθλητής θαλάσσιου σκι στην Ελλάδα. Τον συναντήσαμε ένα χειμωνιάτικο πρωινό στη Βουλιαγμένη όπου, ανάμεσα σε φιγούρες και σλάλομ, μας μίλησε για το όνειρό του να διεκδικήσει ένα παγκόσμιο μετάλλιο για τη χώρα.
Στη ζωή, την πορεία τη διαγράφει η κατεύθυνση που ο καθένας αποφασίζει να δώσει στην ύπαρξή του. Ο Γιώργος Καντζίκης, όντας ο μοναδικός εν ενεργεία αθλητής του καθιστού θαλάσσιου σκι (ή καθιστό wakeboard) στην Ελλάδα, με αναπηρία 85%, έχει αποφασίσει να κάνει σλάλομ στη μοίρα, να μην εφησυχάσει και να τιμήσει την Ελλάδα με ένα παγκόσμιο μετάλλιο. Τι χρειάζεται; Υποστήριξη οικονομική, για να κάνει το όνειρό του πραγματικότητα.
Ποιος είναι ο «φιγουρατζής» Γιώργος Καντζίκης
Ο Γιώργος Καντζίκης είναι ο μοναδικός αθλητής του καθιστού θαλάσσιου σκι στην Ελλάδα. Ουσιαστικά, πρόκειται για μια προσαρμογή του αθλήματος για άτομα με αναπηρία στα κάτω άκρα: ο αθλητής κάνει θαλάσσιο σκι πάνω σε μια σανίδα, πάνω στην οποία έχει προσαρμοστεί ένα ειδικό κάθισμα.
Ο Γιώργος άρχισε να ασχολείται με το άθλημα το 2018 και το 2019 έγινε ο πρώτος Έλληνας αθλητής που έκανε επίδειξη στο Πανελλήνιο Πρωτάθλημα. Το 2021 κέρδισε το δεύτερο μετάλλιο στο Πανευρωπαϊκό Πρωτάθλημα Θαλασσίου Σκι για ΑμεΑ, που διεξήχθη στο Αγρίνιο.
Σε ηλικία 5 ετών, ο Γιώργος διαγνώστηκε με λευχαιμία η οποία επηρέασε το Κεντρικό Νευρικό του Σύστημα, με αποτέλεσμα την απώλεια στήριξης κορμού και βάδισης και την παράλυση των κάτω άκρων. Μία νευρολογική δυσλειτουργία, η οποία μόνο να τα παρατήσει δεν τον έκανε: Ο ίδιος, χρήστης αναπηρικού αμαξιδίου αλλά και οδηγός διαμορφωμένου αυτοκινήτου, αρνείται πεισματικά να παραιτηθεί από οτιδήποτε. Ανήσυχο πνεύμα, με την αδρεναλίνη να κυλά καθημερινά μέσα στις φλέβες του, λέει «ναι» σε οποιαδήποτε πρόκληση εμφανιστεί μπροστά του. «Η θάλασσα είναι η μεγαλύτερή μου αγάπη. Εκείνη μου δίνει κίνητρο και νόημα στη ζωή», λέει χαρακτηριστικά.
«Αμέσως μετά το πρόβλημα της υγείας μου, ξεκίνησα πρόγραμμα αποκατάστασης και σιγά σιγά ο αθλητισμός – και στη συνέχεια ο πρωταθλητισμός – μπήκαν στη ζωή μου. Αρχικά ξεκίνησα με κανό. Το κανό είναι 200 μέτρα σπριντ, μια ευθεία. Καλό σπορ, αλλά δεν με συνάρπαζε τόσο. Ήθελα κάτι πιο extreme. Μου λένε “πήγαινε στο Ναυτικό ‘Ομιλο Βουλιαγμένης”. Δεν ήξερα πώς να κάνω wakeboard, το έψαχνα. Στην αρχή έκανα με μια σανίδα του kite surf και ένα κάθισμα του cart. Ήταν τραγελαφικό (γέλια)! Έπινα θάλασσα που λένε. Δεν σηκωνόμουν ποτέ. Σαν τη Ρένα Βλαχοπούλου! Μιλάμε για σουρεαλιστικές σκηνές απείρου κάλλους».
«Το όνειρό μου είναι να πάω σε ένα Παγκόσμιο Πρωτάθλημα»
Ο Γιώργος διηγείται στο NouPou πώς, από ερασιτέχνης του αθλήματος, άρχισε να γίνεται επαγγελματίας και να βρίσκει τα πατήματά του, γνωρίζοντας τα μυστικά του wakeboard: «Από το 2021 πήρα μεταγραφή για το Lolos ski water sports, όπου είμαι μέχρι και σήμερα – και θα παραμείνω γιατί με στηρίζουν και με βοηθούν οι άνθρωποι όσο δεν πάει. Ό,τι έχω καταφέρει είναι χάρη σε αυτούς τους ανθρώπους. Το όνειρό μου είναι να πάω σε ένα Παγκόσμιο Πρωτάθλημα – ή διεθνές, αναλόγως – και να ανταγωνιστώ με πολύπειρους συναδέλφους από το εξωτερικό, να μάθω κι άλλα πράγματα και φυσικά να πάρω ένα μεγαλύτερης εμβέλειας μετάλλιο».
Ως αθλητής του wakeboard, έχει ανεβάσει το επίπεδο και τη δυσκολία της προπόνησής του: «Προπονούμαι εντατικά και πιστεύω ότι θα τα καταφέρω. Μελετάω φιγούρες, κινήσεις και τεχνικές από άλλους μου συναδέλφους από το εξωτερικό, όπου είναι πιο διαδεδομένο το άθλημα και υπάρχουν και οι κατάλληλες υποδομές. Σε πίστες που κάνουν cable είναι πιο δύσκολα. Είμαι αισιόδοξος ότι με μια μικρή στήριξη από κάποιον χορηγό ή χορηγούς, θα τα καταφέρω να δοξάσω το εθνόσημο και να πάρω ένα διεθνές ή παγκόσμιο μετάλλιο».
Στην ερώτηση «Τι χρειάζεσαι για να γίνει αυτό;», ο Γιώργος Καντζίκης απαντά: «Χρειάζομαι μια χορηγία για να καλυφθούν όλα τα έξοδα για το ταξίδι, η διαμονή μου, οι μετακινήσεις μου, η διατροφή μου κλπ. Ετοιμάζομαι επίσης να αγοράσω ένα μηχάνημα το οποίο ονομάζεται ράουλ και κοστίζει 3.000 ευρώ. Αυτό θα με βοηθήσει να γίνω καλύτερος και να κάνω κάτι καλύτερο για την Ελλάδα. Στο εξωτερικό είναι διαδεδομένο για τους αθλητές. Όμως εδώ για τα ελληνικά δεδομένα είναι πρωτόγνωρο». Προς το παρόν, προπονείται καθημερινά στη Βουλιαγμένη, με στόχο το επόμενο διεθνές πρωτάθλημα.
Ο Γιώργος Καντζίκης δεν παραλείπει να ευχαριστήσει όσους ήδη τον βοηθούν: Εκτός από το Lolos Ski Center που τον υποστηρίζει δωρεάν, πολύτιμη είναι, όπως λέει, και η προσφορά της εταιρίας θαλάσσιου εξοπλισμού Water Motion που εδρεύει στη Βούλα και τον εφοδιάζει αφιλοκερδώς με υλικό όπως σανίδα, κράνος, σχοινιά για το σκι, στολή, μαγιό και ό,τι άλλο χρειάζεται.
Ο ίδιος δεν κρύβει πως ελπίζει, μέσα από αυτήν τη συνέντευξη, να βρεθούν κι άλλοι χορηγοί για να ενισχύσουν την προσπάθειά του και να τον βοηθήσουν να φτάσει πιο κοντά στο όνειρό του, που δεν είναι άλλο από το να φέρει ένα παγκόσμιο μετάλλιο.
