Τίτλοι τέλους για το Release Athens στην Πλατεία Νερού: Το μεγάλο «αντίο» και το επόμενο βήμα του φεστιβάλ
Δέκα χρόνια αναμνήσεων και μια συγκινητική τελευταία βραδιά. Το Release Athens ολοκλήρωσε τη δεκαετή πορεία του στην πλατεία Νερού στο Φάληρο πριν τη μετακόμιση του 2027, αποδεικνύοντας ότι –όπως έλεγαν και οι δημιουργοί του– «είναι ένας μαραθώνιος που ήρθε για να μείνει».
- 27/07/2026 11:15
Το βράδυ του Σαββάτου 25 Ιουλίου, η Πλατεία Νερού έσβησε τα δέκα κεράκια του Release Athens Festival με τον πιο εκκωφαντικό, συναισθηματικό και ταιριαστό τρόπο. Ένα επετειακό φινάλε αφιερωμένο στον σκληρό ήχο, με τους Sabaton, τους Savatage και τους Epica να γράφουν τον επίλογο όχι μόνο της φετινής διοργάνωσης, αλλά και ενός ολόκληρου δεκαετούς κύκλου.
Αυτή ήταν η τελευταία χρονιά που το φεστιβάλ φιλοξενήθηκε στον γνώριμο παραθαλάσσιο χώρο του Φαλήρου, πριν από την προγραμματισμένη μετακόμισή του σε νέα «έδρα» το 2027.
Μια βραδιά γεμάτη συναίσθημα: Το μήνυμα του Jon Oliva και το «Believe»
Οι metalheads που κατέκλυσαν την Πλατεία Νερού το Σάββατο έζησαν στιγμές που θα μείνουν χαραγμένες στη μνήμη τους. Η πιο φορτισμένη στιγμή της βραδιάς συνέβη λίγο πριν τις νότες του ιστορικού «Believe» των Savatage.
Στις γιγαντοοθόνες εμφανίστηκε ο Jon Oliva, ιδρυτής και ηγετική φυσιογνωμία του συγκροτήματος. Ο 66χρονος μουσικός, που τα τελευταία χρόνια δίνει σκληρή μάχη με σοβαρά προβλήματα υγείας (σκλήρυνση κατά πλάκας και νόσο του Ménière) και δεν μπορεί να περιοδεύει, απεύθυνε ένα βιντεοσκοπημένο μήνυμα στο αθηναϊκό κοινό. Η εικόνα του στο πιάνο προκάλεσε ρίγη συγκίνησης και παρατεταμένα χειροκροτήματα, δίνοντας στο τραγούδι-σύμβολο για την πίστη και τη λύτρωση μια σπάνια συναισθηματική βαρύτητα.
Απολογισμός 10 ετών: «Ένας μαραθώνιος, όχι σπριντ»
Από την 1η Ιουνίου 2016, όταν η PJ Harvey και οι Sigur Rós πάτησαν για πρώτη φορά τη σκηνή της Πλατείας Νερού, το Release Athens κατάφερε να αλλάξει τον συναυλιακό χάρτη της Αθήνας και να επαναπροσδιορίσει τα καλοκαίρια στα νότια.
Σε συνέντευξη που είχαν παραχωρήσει στο NouPou τον Ιούλιο του 2025, οι επικεφαλής της διοργάνωσης, Γιάννης Μιράμπιτας (Γενικός Διευθυντής) και Θωμάς Μαχαίρας (Καλλιτεχνικός Διευθυντής), είχαν περιγράψει τη φιλοσοφία πίσω από το εγχείρημα, δίνοντας ουσιαστικά το στίγμα για το μέλλον του φεστιβάλ.
Όπως σημείωνε χαρακτηριστικά ο Γιάννης Μιράμπιτας: «Το φεστιβάλ, φτάνοντας πλέον στα δέκα χρόνια ζωής, έχει αποκτήσει τη δική του κουλτούρα με σταθερές αξίες, ξεκάθαρη αισθητική και ένα κοινό – κυριολεκτικά εκατοντάδων χιλιάδων ανθρώπων – που το ακολουθεί επειδή αναγνωρίζει σε αυτό συνέπεια, ποιότητα και σεβασμό. Δεν είναι απλώς η σκηνή, το line-up ή ο ήχος. Είναι ο τρόπος που προσεγγίζει τη μουσική, οι καλλιτεχνικές επιλογές που ισορροπούν ανάμεσα στο ιστορικό και το φρέσκο, στο εναλλακτικό και το κλασικό, στο συναίσθημα και την ενέργεια. Είναι η ατμόσφαιρα που δημιουργείται από ένα κοινό που έρχεται να ακούσει, να νιώσει, να μοιραστεί. Συνεπώς, το φεστιβάλ θα μπορούσε να μεταφερθεί ή να επεκταθεί και σε άλλες περιοχές, ακόμη και στα βόρεια προάστιες ή αλλού στην Αττική, αρκεί να υπάρχει ο κατάλληλος χώρος».
«Το Release Athens είναι μαραθώνιος, όχι σπριντ, και προσπαθούμε κάθε χρονιά να το φέρνουμε εις πέρας με τρόπο βιώσιμο για το κοινό μας σε όλα τα επίπεδα», τόνιζε ο ίδιος.
Από τους Arctic Monkeys και τους Massive Attack στο μεγάλο «αντίο»
Στα 10 αυτά χρόνια, η Πλατεία Νερού φιλοξένησε ονόματα που έγραψαν ιστορία: από το διπλό sold-out των Arctic Monkeys το 2023 με 40.000 θεατές, μέχρι τις καθηλωτικές εμφανίσεις των Massive Attack, των Slipknot, του Iggy Pop, του Nick Cave, των Prodigy και των Pantera.
Όπως σημείωνε ο Θωμάς Μαχαίρας, η επιτυχία του θεσμού βασίστηκε στην ισορροπία ανάμεσα στο ανήσυχο και το mainstream: «Η συγκεκριμένη ισορροπία είναι κάτι που χαρακτηρίζει το Release Athens από την πρώτη ημέρα. Επιδιώκουμε να έχουμε πάντα ένα lineup που θα είναι πολυσυλλεκτικό και θα απευθύνεται σε κόσμο με διαφορετικά γούστα και απαιτήσεις. Δεν θέλουμε τα στεγανά και τους περιορισμούς όσον αφορά στα μουσικά είδη που καλύπτει κάθε χρόνο το φεστιβάλ, και θεωρώ πως το αποδεικνύουμε έμπρακτα».
Παράλληλα, η επιτυχία του θεσμού όλα αυτά τα χρόνια δεν βασίστηκε μόνο στα μεγάλα ονόματα, αλλά στην ίδια τη σχέση εμπιστοσύνης που χτίστηκε με το κοινό. «Το βασικό μότο του φεστιβάλ, το “Making Memories Together”, δεν είναι κάτι που το λέμε στον αέρα, αλλά το πιστεύουμε απόλυτα. Υπάρχει ένα τρίπτυχο – καλλιτέχνες, κοινό, διοργάνωση – όπου κάθε μέρος αποτελεί αναπόσπαστο συστατικό στη δημιουργία αυτών των αναμνήσεων που θα μας συντροφεύουν ίσως σε ολόκληρη τη ζωή μας», είχε προσθέσει ο Θωμάς Μαχαίρας.
Νέες βάσεις για το 2027
Το φινάλε του Release Athens 2026 δεν σηματοδοτεί το τέλος του θεσμού, αλλά την αυλαία μιας χρυσής εποχής για την Πλατεία Νερού. Το φεστιβάλ ετοιμάζεται πλέον για το επόμενο μεγάλο του βήμα το 2027 σε νέο χώρο, έχοντας αποδείξει ότι η μουσική κουλτούρα που δημιούργησε είναι μια παρακαταθήκη που αντέχει στον χρόνο.
Αν και μέχρι στιγμής δεν υπάρχει κάποια επίσημη πληροφορία για τη νέα τοποθεσία που θα φιλοξενήσει τη διοργάνωση, το μόνο σίγουρο είναι πως αναμένουμε με ανυπομονησία τις επόμενες ανακοινώσεις για το νέο κεφάλαιο που ανοίγει μπροστά μας.