Skipper’s on the Road: Το παλιό σου στέκι για καφέ δε «σάλπαρε». Απλώς άλλαξε λιμάνι.
Η on-the-go μαγεία του καφέ
Μετά από 35 χρόνια ιστορίας, το θρυλικό μαγαζί των νοτίων προαστίων συνεχίζει να σερβίρει καφέ, ποτό και καλές στιγμές - αυτή τη φορά στην Αγίου Αλεξάνδρου στο Παλαιό Φάληρο - κουβαλώντας μαζί του όλη τη μαγεία των θρυλικών πάρτι και των θαμώνων του.
- 09/05/2025
Αν περάσεις ένα πρωινό έξω από το Skipper’s on the Road, στην πάντα πολυσύχναστη Αγίου Αλεξάνδρου στο Παλαιό Φάληρο, είναι πολύ πιθανό να αντικρίσεις μια γνώριμη εικόνα. Στη γωνία της μεγάλης ξύλινης μπάρας, σαν άλλος καπετάνιος στο κατάστρωμα, κάθεται ο Γιάννης Μελίτας. Με έναν espresso, κοιτάει τον χώρο με βλέμμα γεμάτο ιστορίες. Αν κάτσεις λίγο πιο δίπλα, ίσως τον ακούσεις να σου μιλάει, να σου διηγείται παλιές εποχές ή απλά να σε καλωσορίζει, λες και είσαι παλιός γνώριμος που γύρισε σπίτι. Το Skipper’s -πλέον on the Road- δεν είναι απλώς ένα καφέ ή ένα μπαρ με ιδιαίτερη ναυτική διακόσμηση. Είναι ένα ταξίδι, μια μνήμη, ένα συναίσθημα που σε περιμένει να το ανακαλύψεις ή να το ξαναθυμηθείς.
Από τη Μαρίνα Αλίμου στην καρδιά του Φαλήρου
Το πρώτο Skipper’s άνοιξε τον Σεπτέμβριο του 1987 στη Μαρίνα Αλίμου. «Είχε μια αυθεντικότητα. Ήταν κάτι εντελώς καινούργιο. Οι άνθρωποι αισθάνονταν σαν να βρίσκονται σε διακοπές, σε κάποιο νησί», θυμάται ο κ. Μελίτας, το πρόσωπο πίσω από το «ιστιοπλοϊκό» που «σερβίρει» την καλύτερη διάθεση. Το μαγαζί, χτισμένο δίπλα στο καρνάγιο, ανέδιδε τη μυρωδιά της θάλασσας και της ελευθερίας. Ήταν μια μικρή όαση χαλάρωσης και κεφιού, χωρίς φανφάρες και lifestyle προβολή. Μόνο με αληθινό μεράκι και την απλότητα της καλοπέρασης.
Όχι μόνο οι Νότιοι, ούτε μόνο οι θαλασσόλυκοι, αλλά ολόκληρη η Αθήνα ανακάλυψε το Skipper’s. Και το έκανε στέκι της. Κάθε μέρα, όλη μέρα. «Θυμάμαι κάποιες χρονιές με πάρα πολύ χιόνι μέσα στη μαρίνα. Όλα ήταν κάτασπρα. Είχε φτάσει στους δέκα πόντους – κάτι εντελώς πρωτόγνωρο για θάλασσα». Το Skipper’s και τότε γεμάτο, παντός καιρού. Πέρασαν χρόνια γεμάτα μουσική, πάρτι, φίλους, γέλια. Μέχρι που οι εργασίες ανάπλασης της Μαρίνας Αλίμου ανάγκασαν το κατάστημα να κλείσει.
«Δεν ένιωσα ποτέ παροπλισμένος», λέει με σιγουριά ο Γιάννης Μελίτας. «Πάντα είχα την επιθυμία να υπάρξει συνέχεια». Και όπως κάθε καλός καπετάνιος, παρέμεινε στα εύκολα και στα δύσκολα, στις μπουνάτσες και στις φουρτούνες. Έτσι, έπειτα από λίγο καιρό, το Skipper’s on the Road βγήκε στα «ανοιχτά», αυτή τη φορά στην Αγίου Αλεξάνδρου, φέρνοντας μαζί του όλα όσα αγαπήθηκαν: τη ναυτική αισθητική, την αυθεντικότητα, την αύρα της ζεστασιάς.
Το νέο Skipper’s on the Road: Μνήμη και ανανέωση μαζί
Μπαίνοντας μέσα, είναι σαν να περνάς ένα αόρατο σύνορο που σε μεταφέρει πίσω στον χρόνο. Όποιος θυμάται το παλιό Skippers αναγνωρίζει αμέσως αυτά τα στοιχεία που διακοσμούν και το καινούργιο. Η μεγάλη ξύλινη μπάρα -όπως κουπαστή σε ιστιοπλοϊκό και σήμα κατατεθέν του μαγαζιού-στέκει αγέρωχη, ακριβώς όπως τότε. Σημαιάκια πλοίων, άγκυρες, μινιατούρες σκαφών και παλιοί καναπέδες ντυμένοι σε αποχρώσεις του μπλε, όλα κουβαλούν πάνω τους τον αέρα των ταξιδιών. Τα ποτήρια κρέμονται από ψηλά, αμέτρητα, περιμένοντας να γεμίσουν με μπύρα, κρασί ή ένα κλασικό κοκτέιλ στην καλύτερη εκδοχή του. Από τα ηχεία ακούγεται εκείνη η γνώριμη old school μουσική- blues, rock, και παλιά ελληνικά κομμάτια- σαν φόντο που ανασαίνει μαζί σου.
Όμως το Skipper’s δεν ήταν ποτέ μόνο ο χώρος του. Ήταν οι άνθρωποί του, τις ιστορίες των οποίων κρατούν καλά φυλαγμένες οι τοίχοι του μαγαζιού- και ας είναι πλέον άλλοι. Ο Λάκης και η Νίτσα Κυριακίδη, οι θρυλικοί ιστιοπλόοι που πέρασαν δεκαετίες διδάσκοντας αγάπη για τη θάλασσα, είχαν το Skipper’s για δεύτερο σπίτι τους. Ο Δημήτρης Κουρτελης, μαζί με αρκετούς αλλους φίλους, που έφυγαν νωρίς. Mία μεγάλη μορφή, ο παπα-Μάρκος Πουλίδης. Πάντα χαμογελαστός, ανέμελος, μ’ ένα ποτήρι κρασί στο χέρι, δε δίσταζε να «διπλοσταυρίζει» κάθε όμορφη παρουσία που περνούσε την πόρτα.
Κι ύστερα, ο Εμίρ Κουστουρίτσα, που όσο βρισκόταν στην Ελλάδα με το σκάφος του, επισκεπτόταν συνέχεια το μαγαζί, και μαζί με την μπάντα του, τους “No Smoking bad”, χάριζαν στο μαγαζί αυθόρμητες βραδιές γεμάτες μουσική. Αυτοί ήταν μόνο κάποιες από τις φιγούρες που άφησαν με τον έναν ή τον άλλον τρόπο το στίγμα τους στο θρυλικό Skipper’s. Κάποια μάλιστα, γνωρίστηκαν εκεί, ερωτεύτηκαν, παντρεύτηκαν και σήμερα έρχονται με τα παιδιά τους.
Τα πρώτα αυτοσχέδια πάρτι ξεκίνησαν από μία κασέτα
Τα επικά πάρτι του ’80’ και ’90 του Skipper’s δεν ξεκίνησαν οργανωμένα. «Ήταν μια άλλη εποχή που ο κόσμος συμμετείχε και διασκέδαζε με έναν άλλο τρόπο που τώρα λόγω συνθηκών ίσως δεν βγαίνει τόσο εύκολα». Το πρώτο, θυμάται ο Γιάννης Μελίτας, έγινε σχεδόν κατά λάθος. Ήταν παραμονή Χριστουγέννων του 1987. Λίγοι φίλοι μαζεμένοι και ένα κασετόφωνο πάνω στη μπάρα. Η μουσική; Ένα μείγμα από rock ‘n’ roll, blues, παλιά λαϊκά της δεκαετίας του ’60. Το «Κορίτσι του Μάη», Idols, λίγη Μποσανόβα, Έλβις Πρίσλεϊ. «Είχε κάνει μια συρραφή κομματιών ένας φίλος που ήταν πολύ τέλεια».
Σιγά σιγά, άρχισε να γεμίζει ο χώρος. Άνθρωποι άγνωστοι μπαινόβγαιναν από τις δύο πόρτες, γελώντας, χορεύοντας, κάνοντας όλους τους skippers μια μεγάλη παρέα. Καρέκλες μετακινούνταν και ποτήρια γέμιζαν ξανά και ξανά. Ένα ξέφρενο γλέντι που κράτησε μέχρι τις επτά το πρωί – και έμελλε να γίνει θεσμός. Με μία λέξη; Ξεφάντωμα. Κάθε Απόκριες, κάθε γιορτή, ακόμα και χωρίς αφορμή, το Skipper’s έστηνε το δικό του πάρτι. Έπειτα, με πικάπ και δίσκους που άλλαζαν από χέρια σε χέρια. Αυθόρμητο, αληθινό, χωρίς στημένα σκηνικά, μόνο με εκείνη τη μοναδική δύναμη που έχουν οι άνθρωποι όταν περνούν πραγματικά καλά.
Το Skipper’s, όπως το αγαπήσαμε – και ακόμα καλύτερο
Η μετάβαση στο Φάληρο δεν αλλοίωσε τον χαρακτήρα του Skipper’s. Αντίθετα, του έδωσε μια αστική, αλλά πάντα οικεία διάσταση. Από το πρωί με καφέ και ροφήματα, μέχρι το βράδυ με μπύρα, κρασί, και κλασικά cocktails -αναμένονται και special signature σύντομα- το Skipper’s σε καλεί να χαλαρώσεις σε μία από τις γωνιές του και να γίνεις μέρος της ιστορίας του. Οι νέες γεύσεις στην κουζίνα, από λεπτή ιταλική πίνσα μέχρι ζουμερά burgers -παίρνουν το 10άρι, δροσερές σαλάτες, κλαμπ σάντουιτς και πολλά άλλα πιάτα που δένουν άψογα με την παλιά καλή αίσθηση του φιλέματος. Όλα ποιοτικά και πολύ πολύ νόστιμα. Και φυσικά, δεν λείπουν τα live events με ροκ και τζαζ βραδιές που τιμούν την κληρονομιά της καλής μουσικής. «Νομίζω ότι η καλή μουσική, ακόμη και σήμερα, μπορεί να ξεσηκώσει τον κόσμο».
Αυθεντικός καφές για αυθεντικούς ανθρώπους
Και επειδή στο Skipper’s τίποτα δεν επιλέγεται τυχαία, έτσι και ο καφές που θα σου σερβίρουν κουβαλά τη δική του φιλοσοφία. Εδώ θα πιεις τον Puro Fairtrade, έναν καφέ premium ποιότητας, καλλιεργημένο υπό φυσική σκιά και πιστοποιημένο από τον διεθνή οργανισμό Fairtrade.
Είναι ένα χαρμάνι που δεν σε κερδίζει μόνο με το άρωμα και τη γεύση του, αλλά και με τον τρόπο που παράγεται – υποστηρίζοντας μικροκαλλιεργητές και προστατεύοντας το περιβάλλον μέσα από συνεργασίες όπως αυτή με τη World Land Trust, που σώζει τροπικά δάση από την υλοτομία. Ακόμα και ο ντεκαφεϊνέ του, με νότες φρούτων και μοσχοκάρυδου, φτιάχνεται με φυσικό τρόπο, χωρίς χημικά. Είναι ένας καφές που ταιριάζει με το πνεύμα του Skipper’s: αυθεντικός, καθαρός, με βάθος και ουσία. Και κάνει την πρώτη γουλιά της ημέρας να μοιάζει με καλό αγνάντεμα από το κατάστρωμα, λίγο πριν γεμίσει ο αέρας τα πανιά.
Ένα στέκι, μια οικογένεια
Το Skipper’s έχει πια ριζώσει και στη νέα του γειτονιά. Οι παλιοί θαμώνες έρχονται ξανά- συχνά με τα παιδιά και τα εγγόνια τους. Και οι Φαληριώτες το έχουν ήδη αγκαλιάσει σαν ένα δικό τους αγαπημένο στέκι. Αν το Skipper’s ήταν άνθρωπος; «Θα ήταν ένας κεφάτος τύπος, αυθεντικός, κόντρα στο ρεύμα της εποχής και τα κύματα, με απλότητα και σεβασμό», λέει χαμογελώντας ο Γιάννης Μελίτας.
Ίσως αυτό να είναι το μυστικό. Ότι εδώ, σε αυτό το μαγαζί με τη ναυτική ψυχή, δεν νιώθεις ποτέ πελάτης. Νιώθεις μέλος μιας μεγάλης παρέας, μιας οικογένειας που δεν σταμάτησε ποτέ να ταξιδεύει. Και κάπως έτσι, την επόμενη φορά που θα περάσεις απ’ την Αγίου Αλεξάνδρου, ρίξε μια ματιά στη γωνία της μπάρας. Ο «καπετάν» Γιάννης θα είναι εκεί, με το καφεδάκι του, έτοιμος να σε καλωσορίσει on the deck. Και όταν φυσήξει νοτιάς, θα σε φέρει πάλι εδώ.
*Το νέο Skipper’s on the Road είναι ανοιχτό καθημερινά από τις 9:00 το πρωί για καφέ μέχρι αργά το βράδυ.